Das Interesse von Frauen an der Leichtathletik nimmt weiter zu. Die Zahl der Frauen, die aktiv Sport treiben oder Leichtathletikveranstaltungen verfolgen, nimmt weiter zu. Dieser Anstieg ist auf die Veränderungen in den Schulen in den 1970er Jahren zurückzuführen. 261. Hat diese Zahl eine Bedeutung für Sie? Lesen Sie weiter, wenn die Antwort nein lautet. Tausende von Frauen, von New York über Berlin bis Madrid, nehmen 2018 an den großen Marathons der Welt teil. Das war jedoch nicht immer so. Am 19. April 1967 schrieb Kathrine Switzer Geschichte, indem sie erfolgreich ein Marathonverbot für Frauen umging. Sie tat dies auch beim ältesten Marathon der Welt - dem Boston-Marathon - und sie schaffte es nicht nur, sondern beendete ihn trotz des Boykotts der Organisatoren mit einer Zeit von 4 Stunden und 20 Minuten. In einem Interview mit der BBC erzählt Kathrine selbst von dem Ereignis: "Er nahm mich auf die Schultern", sagt sie und meint damit Michael Stemple (den Co-Direktor des Rennens), "spannte mich auf den Rücken und fing an, meine Startnummern abzunehmen." Ihre Startnummer war die 261, und seitdem ist sie ein Symbol für Gleichberechtigung.

Seitdem sind Frauen nur noch im Sport präsent, und in den letzten 50 Jahren hat sich der Unterschied zwischen Männern und Frauen in ihrem Interesse am Sport deutlich verringert. Dies ist eines der Ergebnisse der neuesten Repucom-Studie Frauen und Sport (Nielsen, 2016). Pionierinnen wie Kathrine Switzer, Nadia Comaneci, Larissa Latynina haben es Sportfrauen wie Jelena Isinbajewa, Serena Williams und Laure Manadou vorgemacht; und heute wollen rund 50 Prozent der Frauen weltweit Sport treiben. Die Medien, zunächst das Fernsehen und später das Internet, haben den Sport der Gesellschaft näher gebracht, insbesondere den Frauen, die lange Zeit auf sportliche Aktivitäten beschränkt waren.

Aber welche Sportarten sehen sich Frauen im Fernsehen an? Ihre Vorlieben sind je nach Herkunftsland unterschiedlich. In den Vereinigten Staaten steht American Football an erster Stelle, im Vereinigten Königreich Tennis, in Japan Badminton und Schlittschuhlaufen und in Mexiko Fußball. Sportarten wie Tennis, Leichtathletik oder Schlittschuhlaufen stoßen bei Frauen auf größeres Interesse als bei Männern. Dagegen sind Motorsportarten am wenigsten beliebt.

Jede Geschichte beginnt einmal, und diese Geschichte beginnt in den Schulen, denn hier ist die Quelle der Sportbegeisterung. Laut der Studie "Frauen und Sport" haben Frauen, die sich im Schulsport engagieren, eine 76%ige Wahrscheinlichkeit, sich für den Rest ihres Lebens weiterhin für Sport zu interessieren. In den 1970er- und 1980er-Jahren haben sich die Mädchen stärker engagiert, und seither haben diese Frauen den Spieß umgedreht. Und der Trend wird sich fortsetzen, denn sie ermutigen ihre Mädchen heute, Sport zu treiben. Auch hier gibt es erhebliche Unterschiede zwischen den Ländern. In China haben nur 14 % der Frauen im Alter von 16 bis 29 Jahren in der Schule keinen Sport getrieben, im Gegensatz zu Japan, wo bis zu 84 % keinen Sport getrieben haben.